根据南京强脊诊疗中心强直性脊柱炎研究所的医生介绍，AS不仅累及脊柱包括腰椎、胸椎和颈椎，逐渐造成脊柱强直、韧 带骨赘、骨质疏松甚至压缩性骨折，还可以影响双髋、肩关节等肢带关节;膝关节、踝关节、足趾关节等外周关 节，以及骨盆、足跟、髌韧带等肌腱附着点，造成关节积液和软组织肿胀，不及时治疗后逐渐造成各种侵蚀破坏 。
另外，AS也造成内脏和人体各个器官的损害，例如：主动脉根部扩张、瓣膜扩张返流甚至脱垂，病变早期因患者 没有症状而延误了诊治，晚期不得不进行开胸心脏换瓣手术，但是在全身炎症没有完全控制的情况下，仓促盲目 进行手术后，瓣周漏往往难以避免，手术以失败告终，再手术给患者造成了极大的肉体伤害和金钱损失。
眼睛的伤害表现为葡萄膜炎、玻璃体炎、视网膜炎、甚至全眼炎，患者眼痛、红肿、视物模糊甚至突然失明，需 要尽快强有力的治疗，以免造成终生遗憾。有的脊柱关节炎患者可伴有银屑病(皮肤病)、炎症性肠病(如克罗恩 病、溃疡性结肠炎)等，而长期被误诊为普通的皮炎或者肠炎。
另外，不少脊柱关节病患者有抑郁、焦虑、睡眠障碍等困扰，年轻患者带病工作者不少见，难以胜任工作压力的 感受时时存在，甚至薪资受到明显影响。
很多患者的社交生活和娱乐活动明显减少。中晚期患者腰椎、颈椎活动受限，视野明显缩小，如厕、运动等困难 ，生活质量很差。
南京强脊诊疗中心强直性脊柱炎研究所的医生提醒，为了避免疾病中后期的各种损害，早期确诊、迅速完全控制炎症才能 达到持续改善症状、改善机体功能水平，最终恢复工作能力、提高生活质量的治疗目标。
